Интернациональная команда исследователей из Института Алгарве (Португалия) и Венского института (Австрия) нашла неповторимые свидетельства использования огня старыми людьми в самый прохладный период крайнего Ледникового максимума (26 500–19 000 годов назад). Исследование размещено в научном журнальчике Geoarchaeology.
Невзирая на главную роль огня для выживания — подогрева, изготовления еды и производства орудий, — археологических свидетельств этого периода очень не много.
«Мы знаем, что огнь употребляли до и опосля, но пик Ледникового периода оставался загадкой», — отметил ведущий создатель исследования Уильям Мерфри.
Команда проанализировала кострища на стоянке старого человека, обнаруженные на местности Украины.
Применив инноваторские способы микростратиграфии и колориметрии, ученые узнали, что очаги были были плоскими и открытыми, но различались по конструкции, возможно, в зависимости от сезона. Главным топливом служила еловая древесная порода, хотя также найдены обожженные кости звериных.
Температура в очагах достигала 600°C и выше, что свидетельствует о мастерском контроле над огнем.
Остается вопросец: почему так не много следов огня в этот период? Исследователи подразумевают, что подтверждения были бы разрушены цикличным замерзанием земли либо нехваткой горючего. Другая версия — античные люди разработали другие способы выживания без неизменного использования огня.